Desde el olor de un pavo recién asado que sale del horno el Día de Acción de Gracias hasta la ráfaga de “Sweet Pea” que sale de las puertas de tu tienda de velas favorita al pasar por el centro comercial, los olores tienen un efecto en nosotros. Los aromas pueden desencadenar una reacción física e incluso pueden ayudarte a recordar recuerdos que pensaste que habías olvidado.
La aromaterapia es la práctica de utilizar aceites esenciales o extractos de plantas para obtener un beneficio terapéutico. El poder de la aromaterapia se ha utilizado durante al menos 6.000 años y fue muy valorado en muchas civilizaciones antiguas. A lo largo de esta guía sobre aromaterapia, te enseñaremos cómo puedes beneficiarte de las cualidades curativas de la aromaterapia al explicarte cómo funciona, sus beneficios, usos y tipos de aromaterapia.
¿Cómo funciona la aromaterapia?
Al estimular los receptores del olfato en la nariz, los aromas envían señales al sistema límbico a través del sistema nervioso, específicamente a la amígdala, que es la parte del cerebro que gobierna tus emociones y procesa la memoria. Cuando los receptores del olfato se estimulan con un aroma relajante, puede calmar la mente, el cuerpo y el espíritu. Históricamente, la aromaterapia se ha usado para:
- Manejar el dolor
- Mejorar el sueño
- Aumentar la inmunidad
- Tratar los dolores de cabeza y las migrañas.
- Combatir hongos, bacterias y virus
- Calmar las articulaciones doloridas
- Aliviar el estrés, la ansiedad y la irritación.
- Mejorar la digestión
- Ayudar a las molestias del parto.
- Tranquilizar los cambios de humor
- Mejorar la memoria
- Ayudar con el agotamiento
Tipos de aromaterapia
A medida que la sociedad occidental ha comenzado a entender las propiedades curativas de la aromaterapia, la cultura pop ha adoptado esta práctica totalmente natural y la ha adoptado en las prácticas de muchas industrias. Ahora puedes incluso ver a un aromaterapeuta certificado a través de muchos proveedores de salud en los Estados Unidos.
A medida que continúan los estudios sobre los beneficios terapéuticos de la aromaterapia, los hospitales, spas, estudios de yoga y empresas de cosméticos han integrado los aceites esenciales a sus terapias y servicios. Ya que la mayoría de los aceites esenciales que se venden en las tiendas no están regulados por la FDA, diluirlos en aceite portador o agua puede ser importante, también evita que el aceite se evapore rápidamente, por lo que el aroma dura más. Descubre las formas mas comunes para aprovechar al máximo los aceites esenciales.
Aromaterapia cosmética
Los beneficios de los aceites esenciales han sido usados por las empresas de cosméticos para añadir aroma a los productos para la piel, el cuerpo y el cabello. En la actualidad, muchos productos de belleza orgánicos contienen aceites esenciales nutritivos y ricos en vitaminas. Los aceites esenciales puede promover una piel y un cabello saludables cuando se usan para limpiar, humectar, secar y tonificar.
Masaje con aromaterapia
Se han utilizado aceites esenciales en los masajes para abrir los poros de la piel y calmar al sistema nervioso. Debido a su habilidad para mejorar el estado de ánimo y reducir el dolor, los aceites esenciales pueden intensificar el efecto del masaje y disminuir a corto plazo las molestias y el dolor muscular.
Aromaterapia olfativa (aceites esenciales)
Para calmar, relajar y rejuvenecer el cuerpo, la aromaterapia olfativa consiste en una simple inhalación. Este método puede liberar el estrés, desbloquear las memorias de los olores y mejorar el bienestar emocional. El método olfativo es común y efectivo: Simplemente añade unas gotas de aceites esenciales a un paño o espárcelo en el aire para disfrutar sus beneficios.
¿Qué es un aceite esencial (AE)?
Los aceites esenciales son extractos altamente concentrados que pueden encontrarse en las plantas aromáticas, como: pétalos, corteza, hojas, flores, frutas, nueces, tallos, semillas y/o raíces.
¿De dónde vienen los AE?
Por lo general, los AE se destilan al vapor. Los dos productos que se hacen a través de este proceso son los AE y el hidrosol (la parte del agua).
¿Qué dice la investigación?
El Instituto Penny George para la Salud y Sanación ha realizado una investigación para determinar que los AE utilizados dentro del Sistema de Salud de Allina pueden reducir el dolor, la ansiedad y las náuseas en un 30-50%.
¿Hay alguna diferencia entre los AE y las fragancias o perfumes?
Sí, los AE no pueden hacerse en un laboratorio. Contaminar, alterar o diluir un producto de AE alterará su efecto terapéutico. Los perfumes usan AE pero también le añaden otros ingredientes para que el producto final no sea un AE puro.
Toma en cuenta que no existe un estándar cuando se trata de etiquetar los AE como «grado terapéutico» o «100% puro».
¿Cómo sabemos si tenemos un AE puro?
Los AE se pueden probar mediante análisis GC (cromatografía de gases) / MS (espectrometría de masas). Esto mostrará todos los componentes químicos y los porcentajes de cada uno. Se puede probar la pureza de cada lote de AE para asegurarse de que no se diluya con otros productos. Busca siempre el nombre en latín en la botella y compra siempre de una fuente confiable. Las botellas deben ser oscuras (cafés / azules) para proteger el aceite de la luz. Los AE se compran generalmente en pequeñas cantidades.
¿Cómo funcionan los AE?
Cuando inhalamos, los químicos aromáticos se absorben en nuestro torrente sanguíneo. Estos químicos interactúan con nuestro cuerpo y producen cambios, como sensaciones calmantes o estimulantes. La forma más eficaz de absorber los aceites esenciales en el cuerpo es inhalando.
Otra forma en que los aceites esenciales pueden ingresar al cuerpo es a través de la absorción, aunque la tasa de absorción es muy baja. Nuestra piel es muy eficaz para mantener las cosas fuera de nuestro cuerpo, por lo que generalmente usamos una loción o aceite para ayudar a que los aceites esenciales atraviesen las capas de la piel.
¿Cómo utilizamos o aplicamos los AE?
La forma correcta de aplicar un AE puede depender del tipo, pero aquí hay algunas formas comunes y seguras de usar aceites esenciales:
- Inhalación – Oliendo directamente el AE del frasco o inhalador.
- Difusión – Colocando un AE en agua y dejando que se difunda en una habitación; por lo general, de 6 a 8 gotas funciona bien. Solo deben esparcirse durante 20 minutos a la vez. Apague su difusor durante una o dos horas y luego enciéndalo nuevamente durante 20 minutos. No deje encendido el difusor de forma continua. Algunos animales pueden resultar gravemente heridos o morir cuando están expuestos a este tipo de aceites, consulte al veterinario de su mascota antes de utilizar AE alrededor de su mascota.
- Tópico
Mezcle AE con un aceite portador (como jojoba o aceite de coco fraccionado) en una solución diluida al 2%. Una solución diluida al 2% = 10-12 gotas de AE por 1 onza de aceite portador/loción. - Regadera – Mezcla una cucharadita de champú con 5-8 gotas de AE y déjala correr bajo la regadera El champú actúa como dispersante del AE.
No utilices aceites de cítricos, menta o de especias (como clavo y canela) para bañarte, ya que pueden irritar la piel.
¿Existe algún problema de seguridad?
Existen ciertas preocupaciones de seguridad en torno a las AE. Debido a que son altamente concentrados, se deben tomar algunas precauciones al usarlos.
- No aplicar directamenteNo usar AE “puros” (o directamente) sobre la piel.
- No ingiera AE – ¡No los pongas en tu agua para darle sabor o para «eliminar toxinas!»
No hay razón para tomar AE. Si ingieres AE, estás poniendo a tu hígado bajo un gran estrés.
Los AE pueden ser dañinos para nuestros tejidos internos y no tenemos idea de cómo interactúan los AE con cualquier medicamento que estés tomando. - No bañarse directamente en AECuando uses AE en la bañera, asegúrate de diluirlos con champú.
¿Cuáles son los beneficios de la aromaterapia?
Para múltiples condiciones de salud, el uso de la aromaterapia como medicina alternativa totalmente natural ha demostrado ser extremadamente benéficos. Es especialmente útil para las personas que experimentan ansiedad, tienen tendencias hiperactivas o están bajo mucho estrés, pero puede usarse para cualquier persona, en cualquier lugar, en cualquier momento, ¡incluso todos los días! Descubre algunos de los aceites esenciales asociados con los beneficios de la aromaterapia.
Mejora la concentración
En 2016, un estudio de la Universidad Northumbria en el Reino Unido encontró que los adultos que trabajaban en una habitación donde huele a aceite esencial de romero lograban entre un 5% y un 7% mejores resultados en las pruebas de memoria. El estudio encontró que el romero activa los neurotransmisores en el cerebro que están asociados con la memoria.
Se han estudiado otros aceites esenciales como la menta, ciprés, sándalo, salvia, albahaca, limón e incienso y se ha demostrado que mejoran la concentración, la memoria, el rendimiento cognitivo y el enfoque, además de ayudar a los pacientes que sufren de Alzheimer, demencia y otras afecciones.
Mejorar el sueño
Ciertos aceites esenciales como la lavanda y la manzanilla tienen propiedades calmantes y sedantes. Al inhalar unas gotas de aceites esenciales calmantes de un paño húmedo, llenar una pequeña botella de spray y rociar la almohada o diluir el aceite y aplicarlo en la piel, los aceites esenciales pueden inducir un estado de ánimo relajado y somnoliento.
Unestudio publicada enEnfermería de Cuidado Intensivosmostró que los pacientes en una unidad de cuidados intensivos coronarios que inhalaron lavanda antes de acostarse durante 15 noches tenían un sueño de mejor calidad comparado con
un grupo de control al que no se le proporcionó el aceite esencial.
Reduce el estrés
Controlar el estrés es una batalla constante para la mayoría de las personas en la sociedad actual y el estrés tiende a afectarnos de muchas formas diferentes.
Debido a que la lavanda tiene propiedades sedantes, también calma el sistema nervioso y puede usarse para reducir la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Se ha afirmado que otras hierbas y aceites esenciales reducen el estrés, como el limoncillo, el jazmín, el geranio y la manzanilla.
Alivia la ansiedad
Durante siglos, los tipos de aromaterapia se han utilizado como una herramienta para reducir la ansiedad y calmar los sentimientos de estrés. A medida que los receptores olfativos envían mensajes del aceite esencial al sistema nervioso, los sistemas químicos y energéticos del cuerpo comienzan a cambiar y relajarse.
Con el aumento de los trastornos de ansiedad en los Estados Unidos, ha aumentado el uso de aceites esenciales como remedio natural para la ansiedad y el estrés. La rosa, la lavanda, la bergamota y la manzanilla han sido estudiadas por el Colegio Estadounidense de Ciencias de la Salud y han demostrado proporcionar cualidades curativas para la depresión, la ansiedad y el manejo del dolor.
Aumenta la energía
Los aceites esenciales pueden inducir un sueño profundo, pero también pueden ayudar con la fatiga del mediodía. Al revitalizar los sentidos, los aceites esenciales, especialmente los cítricos, están llenos de terpenos antioxidantes como el limoneno, que revitalizan naturalmente el sistema nervioso.
Fortalece el sistema inmunológico
Otro beneficio importante de las hierbas y los aceites esenciales son sus efectos antiinflamatorios. Los alimentos procesados, el estrés prolongado, las infecciones e incluso la mala calidad del aire pueden provocar una inflamación que puede ser dolorosa y tener efectos negativos en la salud a largo plazo.
Muchos aceites esenciales, como el orégano, el jengibre, la mirra y el eucalipto, han ayudado a combatir las infecciones debido a sus propiedades antivirales y antibacterianas.
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Ahora que conoces los pormenores de la aromaterapia junto con sus usos, beneficios y tipos, considera usarla como método para calmar la mente, estimular el sistema inmunológico y controlar el dolor y el estrés.
Si bien los aceites esenciales y la aromaterapia tienen una amplia gama de beneficios, no están hechos para reemplazar el tratamiento médico, sino que deben utilizarse como una práctica terapéutica para ayudar al bienestar general.
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